Η Apple εξαγοράζει άλλη μια δυστοπική τεχνολογία του Ισραήλ
Πηγή: Νέιτ Μπερ | ¡Do Not Panic!
Ο τεχνολογικός κολοσσός Apple κατέβαλε σχεδόν 2 δισεκατομμύρια δολάρια για να αποκτήσει μια εταιρεία «προ-ομιλίας», οι εργαζόμενοι της οποίας βοήθησαν το Ισραήλ να διαπράξει τη γενοκτονία στη Γάζα.
Στη δεύτερη μεγαλύτερη συμφωνία στην ιστορία της, η Apple πλήρωσε αυτό το ποσό για μια εταιρεία που δεν διαθέτει προϊόν, δεν έχει έσοδα και της οποίας η ιστοσελίδα αποτελείται από μία μόνο σελίδα με 15 λέξεις.
Η εταιρεία Q.ai αναπτύσσει αισθητήρες που χαρτογραφούν τις ανεπαίσθητες κινήσεις του ανθρώπινου προσώπου ώστε να προσδιορίζουν τις λέξεις που κάποιος σκέφτεται πριν καν αυτές εκφωνηθούν. Το αποκαλούν «σιωπηλή ομιλία» ή «προ-ομιλία» — και φαίνεται να είναι ακριβώς τόσο δυσοίωνο όσο ακούγεται.
Η Q.ai ιδρύθηκε από τους Αβιάντ Μαϊζέλς, Άβι Μπαρλίγια και Γιονατάν Γουέξλερ, οι οποίοι ανέπτυξαν τις δεξιότητές τους δοκιμάζοντας τεχνολογίες απαρτχάιντ σε Παλαιστινίους. Ο Μαϊζέλς είναι πρώην διοικητής της Μονάδας 81, του τμήματος των Ισραηλινών Ενόπλων Δυνάμεων που κατασκευάζει επιθετικά κυβερνοόπλα. Ο Μπαρλίγια, σύμφωνα με το LinkedIn του, ήταν αξιωματικός πληροφοριών στην ισραηλινή αεροπορία, ενώ ο Γουέξλερ είναι πρώην πράκτορας της Μονάδας 8200.
Σε ανάρτηση ιστολογίου που ανακοίνωνε τη συμφωνία, ο Τομ Χαλμ, στέλεχος της Google Ventures και ένας από τους πρώτους επενδυτές της εταιρείας, αποκάλυψε ότι το 30% των περισσότερων από 100 εργαζομένων της Q.ai συμμετείχαν στις επιχειρήσεις στη Γάζα.
Η παραδοχή αυτή σημαίνει ότι δεκάδες άτομα που φέρονται να εμπλέκονται σε πράξεις γενοκτονίας και υπηρέτησαν υπό την πολιτική διοίκηση του Γιοάβ Γκαλάντ, ο οποίος έχει κατηγορηθεί από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο, είναι πλέον εργαζόμενοι της Apple.
Αυτό θα έπρεπε να αποτελεί ένα τεράστιο σκάνδαλο. Η μεγαλύτερη εταιρεία στις ΗΠΑ, ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα παγκοσμίως, ενέταξε στο προσωπικό της δεκάδες άτομα που υπηρέτησαν σε στρατό κατά την περίοδο που διαπράχθηκε γενοκτονία, σύμφωνα με ειδικούς ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ωστόσο, κάθε κυρίαρχο μέσο που κάλυψε την είδηση της συμφωνίας, από το Reuters έως τους Financial Times, αγνόησε αυτό το γεγονός. Η δημοσιογραφική κάλυψη αγνόησε επίσης και άλλα σημαντικά στοιχεία της ιστορίας, συμπεριλαμβανομένης της φύσης της συμφωνίας και της ίδιας της τεχνολογίας.
Η Apple πλήρωσε δύο δισεκατομμύρια δολάρια για κάτι που μετά βίας φαίνεται να υπάρχει.
Η ιστοσελίδα της Q.ai αποτελείται από μόλις 15 λέξεις. Για να διαπιστώσει κανείς τι ακριβώς κάνει η εταιρεία, πρέπει να εξετάσει τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που έχουν καταθέσει η Q.ai και οι ιδρυτές της.
Και αυτά τα διπλώματα μοιάζουν με σενάρια από τα πιο ζοφερά δυστοπικά μέλλοντα.
Μία πηγή (πατέντες Google) περιγράφει τεχνολογία ικανή να «προσδιορίζει τη συναισθηματική κατάσταση ενός ατόμου βάσει μικροκινήσεων του δέρματος του προσώπου». Η ίδια πηγή αναφέρει ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί «για την ταυτοποίηση χρήστη βάσει καρδιακού ρυθμού και ρυθμού αναπνοής». Άλλη πηγή αναφέρει ότι το λογισμικό της Q.ai «συνθέτει ομιλία ως απόκριση σε λέξεις που αρθρώνονται σιωπηλά από το εξεταζόμενο άτομο».
 |
| Πηγή: Google Patents |
Η τεχνολογία της Q.ai επικεντρώνεται στη «σιωπηλή ομιλία»
Η ιδέα είναι ότι πριν εκφωνήσουμε λέξεις και κινήσουμε το στόμα μας για να παράγουμε ήχο, ο εγκέφαλός μας έχει ήδη στείλει σήματα στους μύες του λαιμού και του προσώπου που καθορίζουν τι πρόκειται να πούμε. Η Q.ai ισχυρίζεται ότι έχει αναπτύξει υπέρυθρους αισθητήρες που ανιχνεύουν αυτές τις μικροκινήσεις προ-ομιλίας.
Η Google περιγράφει μια «συσκευή ανίχνευσης διαμορφωμένη ώστε να προσαρμόζεται στο αυτί του χρήστη, με οπτική κεφαλή ανίχνευσης που ανιχνεύει φως ανακλώμενο από το πρόσωπο και παράγει σήμα ως απόκριση. Κυκλώματα επεξεργασίας επεξεργάζονται το σήμα για να δημιουργήσουν έξοδο ομιλίας».
Τεχνολογικά ιστολόγια έχουν προτείνει ότι η Apple αγόρασε την εταιρεία για να επιτρέψει τον μη λεκτικό έλεγχο μέσω των συσκευών iPhone, ακουστικών AirPods ή έξυπνων γυαλιών. Διάγραμμα που συνοδεύει την πατέντα δείχνει άτομο να φορά γυαλιά και ακουστικό ενσωματωμένο με την τεχνολογία.
Πράγματι, η Apple δεν είναι καινούρια στην υιοθέτηση ισραηλινών τεχνολογιών. Το 2013 αγόρασε την PrimeSense, την πρώτη εταιρεία του Μαϊζέλς, της οποίας η τεχνολογία 3D αποτέλεσε τη βάση για το σύστημα Face ID στα νεότερα μοντέλα iPhone και iPad.
Ωστόσο, δύο δισεκατομμύρια δολάρια για μια εταιρεία τριών ετών χωρίς προϊόν είναι άνευ προηγουμένου. Αυτό που δεν είναι άνευ προηγουμένου είναι μια αμερικανική τεχνολογική εταιρεία που υπερπληρώνει για την εξαγορά ισραηλινής εταιρείας.
Πέρυσι, η Google αγόρασε την ισραηλινή εταιρεία κυβερνοασφάλειας Wiz για 32 δισεκατομμύρια δολάρια, τιμή που θεωρήθηκε εξαιρετικά διογκωμένη. Στην τιμή αυτή βέβαια, το Ισραήλ έλαβε σημαντικά φορολογικά έσοδα.
Η συμφωνία για την Q.ai, αν και μικρότερη, θα αποφέρει επίσης σημαντικά φορολογικά έσοδα για την ισραηλινή οικονομία.
Το Ισραήλ είναι κρίσιμο για την Apple. Η εταιρεία διαθέτει μεγάλο κέντρο Έρευνας και Ανάπτυξης στη χώρα, το δεύτερο μεγαλύτερο εκτός ΗΠΑ, στο οποίο εργάζονται πολλοί απόφοιτοι των Μονάδων 8200 και 81. Ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, έχει επισκεφθεί το Ισραήλ επανειλημμένα και το 2018 έλαβε βράβευση από την ADL για τις προσπάθειές του να περιορίσει αντι-ισραηλινή ρητορική. Η Apple απέλυσε εργαζομένους που εξέφρασαν φιλοπαλαιστινιακές και αντιπολεμικές απόψεις. Ο Κουκ δεν έχει μιλήσει για τη Γάζα.
Το τίμημα για μια εταιρεία χωρίς προϊόν και με λίγες πατέντες φαίνεται να αφορά τόσο την πολιτική όσο και την τεχνολογία.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η τεχνολογία της Q.ai δεν θα εμπορευματοποιηθεί για καταναλωτικές εφαρμογές. Πιθανόν θα γίνει. Αν υλοποιηθεί, οι επιπτώσεις για την ιδιωτικότητα και τη συλλογή δεδομένων είναι ανησυχητικές.
Το ίδιο ισχύει και για τις εφαρμογές της στον τομέα της ασφάλειας και του στρατού.
Λίγες ημέρες μετά τη συμφωνία, επικεφαλής νευροτεχνολογίας της ισραηλινής διεύθυνσης αμυντικής έρευνας ανέφερε ότι ο ισραηλινός στρατός εργάζεται σε παρόμοια τεχνολογία. Στις ΗΠΑ, το πρόγραμμα DARPA Silent Talk αναπτύσσει επίσης τεχνολογίες ανίχνευσης προ-ομιλίας και μη λεκτικού ελέγχου.
Μόλις αναπτυχθεί η τεχνολογία και η προ-ομιλία καθιερωθεί ως βιολογική ανθρώπινη λειτουργία, πόσο μακριά θα βρίσκεται το «προ-έγκλημα»;
Θα μπορούσε κανείς να φανταστεί ένα μέλλον όπου η τεχνολογία ανίχνευσης προ-ομιλίας χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό επίδοξων επικριτών του Ισραήλ, των ΗΠΑ, της Ευρώπης ή γενικότερα του ιμπεριαλισμού.
«Με βάση τον ανιχνευτή σιωπηλής ομιλίας διαπιστώσαμε ότι επρόκειτο να πείτε κάτι μισαλλόδοξο ή αντισημιτικό ή αντιαμερικανικό και συνεπώς συλλαμβάνεστε».
Οι πιο δυστοπικές τεχνολογίες συνεχίζουν να αναπτύσσονται στο Ισραήλ και να διαχέονται διεθνώς.
Δεν αποτελεί έκπληξη ότι οι δημιουργοί της Q.ai είναι βετεράνοι του ισραηλινού στρατιωτικού μηχανισμού ασφαλείας, ούτε ότι η μεγαλύτερη εταιρεία στις ΗΠΑ θεωρεί αυτές τις τεχνολογίες κρίσιμες για το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης της.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου