«Πανδημία» πλαστικών: Ασθένειες και θάνατοι μετά την έκρηξη παραγωγής
Η παραγωγή πλαστικών έχει αυξηθεί πάνω από 200 φορές από το 1950 και επηρεάζει σημαντικά την υγεία μας, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Lancet.
Τα πλαστικά αποτελούν «σοβαρό, αυξανόμενο και υποτιμημένο κίνδυνο» για την υγεία των ανθρώπων και του πλανήτη, προειδοποιεί μια νέα μελέτη εμπειρογνωμόνων. Ο κόσμος βιώνει «κρίση πλαστικών», καταλήγει η μελέτη, η οποία προκαλεί ασθένειες και θανάτους από την παιδική ηλικία έως τα γηρατειά και είναι υπεύθυνη για τουλάχιστον 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια (1,1 τρισεκατομμύρια λίρες) ετησίως σε οικονομικές ζημιές.
Ο παράγοντας που οδηγεί στην οικολογική κρίση είναι η τεράστια επιτάχυνση της παραγωγής πλαστικών, η οποία έχει αυξηθεί περισσότερο από 200 φορές από το 1950 και αναμένεται να τριπλασιαστεί ξανά, σε πάνω από ένα δισεκατομμύριο τόνους ετησίως μέχρι το 2060. Ενώ τα πλαστικά έχουν πολλές σημαντικές χρήσεις, η ταχύτερη αύξηση έχει σημειωθεί στην παραγωγή πλαστικών μίας χρήσης, όπως μπουκάλια ποτών και δοχεία γρήγορου φαγητού.
Ως αποτέλεσμα, η ρύπανση από πλαστικά έχει επίσης αυξηθεί κατακόρυφα, με 8 δισεκατομμύρια τόνους να ρυπαίνουν πλέον ολόκληρο τον πλανήτη, σύμφωνα με την ανασκόπηση, από την κορυφή του Έβερεστ μέχρι την βαθύτερη ωκεάνια τάφρο. Λιγότερο από το 10% των πλαστικών ανακυκλώνεται.
Τα πλαστικά θέτουν σε κίνδυνο τους ανθρώπους και τον πλανήτη σε κάθε στάδιο, σύμφωνα με την ανασκόπηση, από την εξόρυξη των ορυκτών καυσίμων από τα οποία κατασκευάζονται, έως την παραγωγή, τη χρήση και την απόρριψή τους. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την ατμοσφαιρική ρύπανση, την έκθεση σε τοξικές χημικές ουσίες και τη διείσδυση μικροπλαστικών στο σώμα. Η ρύπανση από πλαστικά μπορεί ακόμη και να ενισχύσει τα κουνούπια που μεταφέρουν ασθένειες, καθώς το νερό που συσσωρεύεται στα πλαστικά απορρίμματα αποτελεί μεγάλη πηγή μόλυνσης.
Οι πετρελαιοπαραγωγές χώρες και η βιομηχανία πλαστικών υποστηρίζουν ότι η προσοχή πρέπει να επικεντρωθεί στην ανακύκλωση των πλαστικών και όχι στη μείωση της παραγωγής τους. Ωστόσο, σε αντίθεση με το χαρτί, το γυαλί, το χάλυβα και το αλουμίνιο, τα χημικά σύνθετα πλαστικά δεν μπορούν να ανακυκλωθούν εύκολα. Η έκθεση αναφέρει: «Είναι πλέον σαφές ότι ο κόσμος δεν μπορεί να ξεφύγει από την κρίση της ρύπανσης από πλαστικά μέσω της ανακύκλωσης».
Πάνω από το 98% των πλαστικών παράγονται από ορυκτέλαιο, φυσικό αέριο και άνθρακα. Η ενεργοβόρα διαδικασία παραγωγής επιδεινώνει την κλιματική κρίση, καθώς εκλύει ισοδύναμο 2 δισεκατομμυρίων τόνων CO2 ετησίως – περισσότερο από τις εκπομπές της Ρωσίας, του τέταρτου μεγαλύτερου ρυπαντή στον κόσμο. Η παραγωγή πλαστικών προκαλεί επίσης ατμοσφαιρική ρύπανση, ενώ πάνω από το ήμισυ των μη διαχειριζόμενων πλαστικών αποβλήτων καίγεται στον ανοιχτό αέρα, αυξάνοντας περαιτέρω τη ρύπανση του αέρα, σύμφωνα με την έκθεση.
Περισσότερα από 16.000 χημικά χρησιμοποιούνται στα πλαστικά. Τα πλαστικά απορρίμματα συχνά διασπώνται σε μικροπλαστικά και νανοπλαστικά, τα οποία εισέρχονται στον ανθρώπινο οργανισμό μέσω του νερού, των τροφίμων και της αναπνοής. Τα σωματίδια αυτά έχουν βρεθεί στο αίμα, στον εγκέφαλο, στο μητρικό γάλα, στον πλακούντα, στο σπέρμα και στον μυελό των οστών. Η επίδρασή τους στην ανθρώπινη υγεία είναι ακόμη σε μεγάλο βαθμό άγνωστη, αλλά έχουν συνδεθεί με εγκεφαλικά επεισόδια και καρδιακές προσβολές, και οι ερευνητές δήλωσαν ότι απαιτείται προληπτική προσέγγιση.
Το πλαστικό θεωρείται συχνά φθηνό υλικό, αλλά οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι είναι ακριβό όταν συνυπολογιστεί το κόστος των βλαβών στην υγεία.
Η νέα ανάλυση είναι η αρχή μιας σειράς εκθέσεων που θα παρακολουθούν τακτικά τον αντίκτυπο των πλαστικών.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου