 |
| Μπαταρία λιθίου σε ηλεκτρικό αυτοκίνητο |
«Zώνες θυσίας» για την εξόρυξη κρίσιμων ορυκτών
Η εξόρυξη κρίσιμων ορυκτών όπως το λίθιο και το κοβάλτιο τροφοδοτεί την «πράσινη» ενέργεια και τις ψηφιακές μεταβάσεις που είναι απαραίτητες για την επίτευξη των κλιματικών στόχων. Αλλά η κατασκευή τεχνολογιών που επιτρέπουν ένα βιώσιμο μέλλον δημιουργεί σοβαρές, κρυφές περιβαλλοντικές και υγειονομικές κρίσεις που ο κόσμος δεν παρακολουθεί ή δεν αντιμετωπίζει, προειδοποιεί μια νέα έκθεση του Πανεπιστημιακού Ινστιτούτου των Ηνωμένων Εθνών για το Νερό, το Περιβάλλον και την Υγεία (UNU-INWEH), γνωστού ως think tank του ΟΗΕ για το νερό.
Η έκθεση δεν αμφισβητεί την ανάγκη για συστήματα καθαρής ενέργειας ή τις ψηφιακές υποδομές που τα υποστηρίζουν. Αντίθετα, ρωτά ποιος πληρώνει και επωφελείται από την πρόοδο της ανθρωπότητας σε αυτούς τους τομείς και βρίσκει μια βαθιά άδικη απάντηση.
Σπατάλη νερού
«Οι τεχνολογικές καινοτομίες είναι απαραίτητες και χρήσιμες. Αλλά θα πρέπει να γνωρίζουμε και να αντιμετωπίζουμε προληπτικά τις ακούσιες συνέπειές τους εάν θέλουμε ολόκληρος ο κόσμος να επωφεληθεί εξίσου από αυτές», λέει ο διευθυντής του UNU-INWEH, Κάβε Μαντάνι, που ηγήθηκε της ερευνητικής ομάδας. «Δεν μπορείτε να ονομάσετε μια μετάβαση πράσινη, βιώσιμη και δίκαιη εάν απλώς μεταφέρει την περιβαλλοντική ζημία από τους πλούσιους στους φτωχούς και από μια ομάδα ανθρώπων ή μια περιοχή σε μια άλλη».
Η έκθεση με τίτλο «Κρίσιμα Ορυκτά, Ανασφάλεια και Αδικία στο Νερό» υπογραμμίζει τις έντονες ανάγκες σε νερό για την εξόρυξη κρίσιμων ορυκτών και ότι οι κοινότητες που ζουν πλησιέστερα σε εξορυκτικές δραστηριότητες πληρώνουν υψηλό τίμημα σε μολυσμένο νερό, λειψυδρία, απώλεια μέσων διαβίωσης και σοβαρές συνέπειες για την υγεία.
Το 2024, αναφέρει η έκθεση, η παγκόσμια παραγωγή λιθίου, περίπου 240.000 τόνοι, κατανάλωσε περίπου 456 δισεκατομμύρια λίτρα νερού που ισοδυναμεί με τις ετήσιες οικιακές ανάγκες νερού 62 εκατομμυρίων ανθρώπων στην υποσαχάρια Αφρική, περίπου τον πληθυσμό της Τανζανίας.
Στο Salar de Atacama, τη μεγαλύτερη αλυκή της Χιλής, η εξόρυξη λιθίου από μόνη της αντιπροσωπεύει έως και το 65% της τοπικής χρήσης νερού, εντείνοντας τον ανταγωνισμό με τη γεωργία και τις οικιακές ανάγκες και οδηγώντας σε δραματική εξάντληση των υπόγειων υδάτων. Μεταξύ 1990 και 2015, οι υδροφορείς σε περιοχές με πηγάδια άλμης μειώθηκαν έως και εννέα μέτρα.
 |
| Εξόρυξη λιθίου στην Αυστραλία |
Τοξικά απόβλητα
Και η εξόρυξη λιθίου στην περιοχή Uyuni της Βολιβίας καθιστά ολοένα και πιο δύσκολη για τις κοινότητες την καλλιέργεια κινόα, του βασικού οικονομικού και διατροφικού τους προϊόντος. Σε παγκόσμιο επίπεδο, περίπου το ένα έκτο (16%) των αποθεμάτων κρίσιμων ορυκτών βρίσκεται σε περιοχές με υψηλή υδατική πίεση, ενώ το 54% των ορυκτών ενεργειακής μετάβασης βρίσκεται σε ή κοντά σε εδάφη αυτοχθόνων.
Η περιβαλλοντική ζημιά εκτείνεται πολύ πέρα από την κατανάλωση νερού. Για κάθε τόνο σπάνιων γαιών που παράγεται και είναι δύσκολο να εξαχθεί, παράγονται περίπου 2.000 τόνοι τοξικών αποβλήτων. Το 2024, η παγκόσμια παραγωγή σπάνιων γαιών παρήγαγε περίπου 707 εκατομμύρια μετρικούς τόνους τοξικών αποβλήτων, αρκετούς για να γεμίσουν περίπου 59 εκατομμύρια απορριμματοφόρα - έναν αριθμό φορτηγών που θα μπορούσαν να σχηματίσουν ουρά που θα περιστρέφεται γύρω από τον Ισημερινό 13 φορές. Η Συμφωνία του Παρισιού δίνει επείγουσα σημασία στην εξόρυξη κρίσιμων ορυκτών για τη μείωση της έντασης άνθρακα των ανθρώπινων δραστηριοτήτων. Ωστόσο, αυτό δημιουργεί ένα νέο «παράδοξο»: η επίτευξη των παγκόσμιων κλιματικών στόχων θα απαιτούσε εννιαπλάσια αύξηση της ζήτησης λιθίου και διπλασιασμό της ζήτησης κοβαλτίου και νικελίου έως το 2040. Η δε ζήτηση για γραφίτη και άλλα ορυκτά απαραίτητα για την ενεργειακή και ψηφιακή μετάβαση προβλέπεται να αυξηθεί τέσσερις ή πέντε φορές έως το 2050.
«Χωρίς αποτελεσματικούς μηχανισμούς ελέγχου, οι ίδιοι οι στόχοι που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία του πλανήτη μπορούν να επιταχύνουν τις κρίσεις νερού, υγείας και αδικίας στις κοινότητες που είναι λιγότερο υπεύθυνες για την πρόκληση της κλιματικής αλλαγής», λέει ο καθηγητής Μαντάνι.
Ο παραλληλισμός
Αναφερόμενη στα κρίσιμα ορυκτά ως το «πετρέλαιο του 21ου αιώνα», η έκθεση κάνει έναν παραλληλισμό με την εποχή των ορυκτών καυσίμων, σημειώνοντας ότι τα οφέλη της εξόρυξης πόρων στο παρελθόν σπάνια έφταναν στις κοινότητες που επωμίζονταν το κόστος της. Η ενεργειακή μετάβαση υπάρχει κίνδυνος να επαναλάβει αυτό το μοτίβο, δημιουργώντας νέες «ζώνες θυσίας» σε περιοχές πλούσιες σε ορυκτά αλλά οικονομικά περιθωριοποιημένες.
Στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), περισσότερο από το 80% της παραγωγής ορυκτών ελέγχεται από ξένα βιομηχανικά ορυχεία, περιορίζοντας τα τοπικά οικονομικά οφέλη. Παρά τον τεράστιο ορυκτό πλούτο της χώρας, πάνω από το 70% του πληθυσμού της ΛΔΚ ζει με λιγότερα από 2,15 δολάρια την ημέρα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου