Οι παρακολουθήσεις δημοσιογράφων και ακτιβιστών στην Ιταλία και η... αφωνία της Ελλάδας

Η Paragon Solutions ιδρύθηκε το 2019 εν μέσω του σκανδάλου «Pegasus», από τον Ehud Schneorson (δεξιά), πρώην διοικητή της ειδικής μονάδας Unit 8200, το ισραηλινό αντίστοιχο της αμερικανικής NSA, σε συνεργασία με πρώην μέλη της ισραηλινής αντικατασκοπίας όπως ο CEO Idan Nurick (τρίτος από δεξιά), o CTO Igor Bogudlov (αριστερά) και ο αντιπρόεδρος έρευνας Liad Avraham (δεύτερος από αριστερά). Στο διοικητικό συμβούλιο μετέχει ως επενδυτής και με διευθυντικό ρόλο ο πρώην πρωθυπουργός του Ισραήλ, Ehud Barak (δεύτερος από δεξιά)

Μετά την αποκάλυψη παρακολούθησης δημοσιογράφων, η ισραηλινή εταιρεία ακύρωσε δύο συμβάσεις με την Ιταλία

Η «ηθική» Paragon και η... αφωνία της Ελλάδας

Γιάννης Μπαζαίος

Για τους ελληνικούς τηλεφωνικούς αριθμούς δημοσιογράφων και ακτιβιστών για την κυβερνητική διαφάνεια που εκτέθηκαν σε μόλυνση, η ελληνική κυβέρνηση οφείλει να απαντήσει επίσημα πόσους αφορά και εάν είχε ή έχει (και από πότε) οποιαδήποτε συνεργασία με την «Paragon Solutions».

Με «τη γίδα στην πλάτη» πιάστηκε η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι, καθώς η ισραηλινή εταιρεία «Paragon Solutions», που εμπορεύεται το «zero-click» στρατιωτικού επιπέδου λογισμικό «επιτήρησης» Graphite, «πάγωσε» την Παρασκευή 31/1 την «παροχή υπηρεσιών» σε δύο ιταλικές υπηρεσίες για να αποφύγει μεγαλύτερη ζημιά στη φήμη της και τελικά κατήγγειλε τις δύο συμβάσεις την περασμένη Τετάρτη 5/2, εν μέσω καταγγελιών ότι αυτή η τεχνολογία χρησιμοποιήθηκε για τη στοχοποίηση συνολικά 90 δημοσιογράφων και ακτιβιστών (ανάμεσά τους υπάρχουν τηλεφωνικοί αριθμοί από Ελλάδα και Κύπρο).

Η πλατφόρμα ανταλλαγής μηνυμάτων WhatsApp ανακοίνωσε ότι οι απόπειρες παραβίασης εντοπίστηκαν τον Δεκέμβριο του 2024 και αμέσως διαχειρίστηκε το πρόβλημα, έστειλε επιστολή παύσης και αποχής προς την Paragon Solutions, ξεκίνησε νομικές ενέργειες και ενημέρωσε τους χρήστες που απειλήθηκαν.

Η ιταλική κυβέρνηση προσπάθησε να αποκλείσει την εμπλοκή της, δηλώνοντας (www.governo.it/it/articolo/nota-di-palazzo-chigi/27601) ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών –και συνεπώς η κυβέρνηση– δεν έχουν εμπλακεί με πρόσωπα που προστατεύονται για το απόρρητο των επικοινωνιών από τον νόμο 124/2007 (δημοσιογράφοι κ.λπ.). Πρόσθεσε επίσης ότι η Εθνική Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας (ACN) σε επικοινωνία με τη δικηγορική εταιρεία Advant που εκπροσωπεί το WhatsApp Ireland Limited (ιδιοκτησίας Meta/Facebook), ενημερώθηκε ότι από το συγκεκριμένο περιστατικό μολύνθηκαν επτά κινητά με ιταλικούς τηλεφωνικούς αριθμούς και αποκάλυψε ότι το πρόβλημα αφορά πολλές ευρωπαϊκές χώρες (Αυστρία, Βέλγιο, Γερμανία, Δανία, Ελλάδα, Ισπανία, Κάτω Χώρες, Κύπρο, Λετονία, Λιθουανία, Τσεχία, Πορτογαλία και Σουηδία), όμως απέφυγε να απαντήσει εάν αγόρασε ή όχι υπηρεσίες από την Paragon Solutions και εάν ναι, πότε, τι είδους υπηρεσίες και για ποιο λόγο;

Εκτιμάται ότι η ιταλική κυβέρνηση χρησιμοποίησε τις υπηρεσίες της Paragon από τις 8 Μαρτίου 2023 «για σκοπούς εθνικής ασφαλείας» (τρομοκρατία και οργανωμένο έγκλημα), σχεδόν ταυτόχρονα με άλλες ευρωπαϊκές χώρες και τουλάχιστον σε μία περίπτωση καταγράφηκε άμεση στόχευση ατόμων που είναι γνωστά για την αντίθεσή τους στις κυβερνητικές πολιτικές.

Και στην Ελλάδα

Η αμερικανική έγκριση, έστω και έμμεση, βρίσκεται στο επίκεντρο της στρατηγικής της Paragon, καθώς φέρεται να έχει λάβει κατάλογο 35 συμμαχικών κρατών (στην Ε.Ε. και την Ασία) που οι ΗΠΑ δεν θα είχαν αντίρρηση να αγοράσουν τις υπηρεσίες του Graphite.

Από τις χώρες που κατονομάζονται δεν υπάρχει προς το παρόν κάποια ανακοίνωση, όμως –και λόγω πρότερου ανέντιμου βίου– για τους ελληνικούς τηλεφωνικούς αριθμούς που εκτέθηκαν σε κίνδυνο μόλυνσης, η ελληνική κυβέρνηση οφείλει να απαντήσει επίσημα πόσους ελληνικούς τηλεφωνικούς αριθμούς αφορά και εάν είχε ή έχει (και από πότε) οποιαδήποτε συνεργασία με την «Paragon Solutions». Για να μη δώσει λάθος ημερομηνίες ο κυβερνητικός εκπρόσωπος, θυμίζουμε δημοσιεύματα στα τέλη του 2023, ότι στην ΕΥΠ και σε άλλες υπηρεσίες έχουν δυνατότητα να ακούνε και να διαβάζουν τις κρυπτογραφημένες συνομιλίες μέσω εφαρμογών.

Από την ανάλυση που έκανε η Citizen Lab σε μερικά από τα κινητά τηλέφωνα των θυμάτων, αποκαλύφθηκε ότι το Graphite κατάφερε, χωρίς να το αντιληφθούν οι χρήστες, να «σπάσει» τα μέτρα προστασίας εφαρμογών άμεσων μηνυμάτων όπως τα WhatsApp, Telegram, Signal κ.λπ. Το Graphite θεωρητικά δεν αποκτά ολοκληρωτικό έλεγχο πάνω σε ένα τηλέφωνο, αν και πολλοί αναλυτές κυβερνοασφάλειας υποστηρίζουν ότι έχει δυνατότητες ανάλογες του Pegasus.

Η Paragon ισχυρίζεται ότι οι συμβάσεις που υπογράφει επιβάλλουν περιορισμούς χρήσης (τους οποίους έχει δυνατότητα να ελέγχει απομακρυσμένα) «για να αποφευχθούν παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων», όμως η πραγματικότητα φαίνεται να καταγράφει άλλες πρακτικές. Εκπρόσωπος της Paragon αρνήθηκε να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει την εξέλιξη και δήλωσε ότι αποτελεί πολιτική της εταιρείας να μη συζητά θέματα πιθανών πελατών, όμως είναι πλέον δεδομένο ότι έχει πουλήσει πακέτα υπηρεσιών σε ευρωπαϊκές χώρες.

Η start-up «Paragon Solutions ltd» είναι ο κύριος ανταγωνιστής των NSO Group (Pegasus), Intellexa (Predator) και Candiru (Sherlock) στα συστήματα υποκλοπής κινητών τηλεφώνων. Στους χρηματοδότες της περιλαμβάνονται η «Battery Ventures», ένα fund με έδρα τη Βοστόνη (έχει επενδύσει περί τα 10 εκατ. δολάρια) και το ισραηλινό venture capital «Red Dot» του Yoram Oron. Πέρυσι είχε λάβει άδεια από το Ισραήλ να συνεργαστεί με την αμερικανική DHS (Homeland Security) για την Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) στην παρακολούθηση χιλιάδων κινητών τηλεφώνων μεταναστών, με ανάλυση μέσω τεχνητής νοημοσύνης, έναντι... μόλις 2 εκατ. δολαρίων, καθώς οι ανταγωνιστές NSO και Candiru βρέθηκαν στη «μαύρη λίστα οικονομικών συναλλαγών» των ΗΠΑ.

Τέτοια συστήματα υποκλοπών θεωρούνται «οπλικά συστήματα», πωλούνται αποκλειστικά σε κυβερνητικές μυστικές υπηρεσίες και κοστίζουν συνήθως μερικά εκατομμύρια δολάρια όταν πωλούνται σε δυτικές χώρες «που σέβονται τα θεμελιώδη δικαιώματα και ελευθερίες» (ή… εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια όταν η συνεργασία αφορά αυταρχικά καθεστώτα).

Στις 13 Δεκεμβρίου η Paragon δέχτηκε μια προσφορά συνολικής αξίας 900 εκατ. δολαρίων (500 εκατ. σε μετρητά και 400 εκατ. εφόσον εκπληρωθούν συγκεκριμένοι στόχοι) για την εξαγορά της από την αμερικανική επενδυτική A.E. Industrial Partners (aeroequity.com) με ιδρυτές τους Brian και David Rowe και έδρα τη Φλόριντα, η οποία είναι στενά συνδεδεμένη με την αμερικανική κυβέρνηση καθώς δραστηριοποιείται σε στρατηγικούς τομείς, όπως η εθνική ασφάλεια, η αεροδιαστημική βιομηχανία και γενικά οι βιομηχανικές υπηρεσίες. Η εξαγορά απέφερε σε μετρητά από 125.000 δολάρια σε κάθε έναν από τους 400 υπαλλήλους της, από περίπου 60 εκατ. δολάρια στους 4 συνιδρυτές και από 125 εκατ. δολάρια στα δύο επενδυτικά fund (Battery Ventures και Red Dot), ενώ εκτιμάται ότι το μερίδιο 3,5% του Ehud Barak αξίζει ώς 10-15 εκατ. δολάρια. Καθόλου άσχημα για μια χρηματοδότηση μόλις 30 εκατ. δολαρίων.

Η εξαγορά ολοκληρώθηκε πριν το υπουργείο Αμυνας του Ισραήλ ανακοινώσει τη… διαφωνία του (και τελικά μια προσωρινή απαγόρευση πρόσληψης εφέδρων του IDF). Μικρό το κακό, καθώς η τεχνολογία του Graphite έχει πλέον αμερικανικά διαπιστευτήρια και γρήγορα θα επανέλθει «βελτιωμένη» υπό την ομπρέλα κάποιας εκ των Lockheed Martin ή General Dynamics. Σε βοήθειά μας...

ΠΗΓΗ